Le premier test de la tournée en Nouvelle-Zélande a viré au cauchemar pour le XV de France féminin. Samedi 17 octobre, au FMG Stadium Waikato de Hamilton, les Black Ferns se sont imposées 81-12. Elles ont marqué treize essais, contre deux pour les Bleues, et menaient déjà 43-0 à la pause. Les Françaises retrouvent les mêmes adversaires dès samedi 24 octobre à Whangārei.
Les points :
Un match plié avant la mi-temps #
Les Néo-Zélandaises ont fait la différence très tôt. À la pause, elles avaient déjà inscrit sept essais, le dernier signé par leur capitaine Georgia Ponsonby juste avant le retour aux vestiaires, selon le compte rendu de 1News. Le score de 43-0 laissait peu de place au suspense pour la seconde période.
L’ailière Shyrah Tuliau-Tua’a a été la grande attraction de l’après-midi avec quatre essais. Derrière elle, la demi de mêlée Maia Joseph, Ayesha Leti-I’iga et Amy Du’Plessis en ont marqué deux chacune, et Kaipo Olsen-Baker, Georgia Ponsonby et Ruahei Demant ont complété la liste. La Nouvelle-Zélande a mené au score du coup d’envoi au coup de sifflet final.
À lire Grèce – Angleterre (1-3) : les Lionesses prennent une option pour le Mondial 2027
Les deux essais français
Les Bleues ont attendu la 58ᵉ minute pour ouvrir leur compteur. Léa Murie a conclu un coup de pied par-dessus de Lina Queyroi. À la 75ᵉ minute, Amalia Bazola-Allières, qui ne comptait qu’une sélection avant ce match, a marqué le second essai, transformé par Morgane Bourgeois, d’après RugbyPass.
La plus lourde défaite face aux Black Ferns depuis 1996 #
Le score marque l’histoire de cette rivalité, et pas dans le bon sens pour la France. Selon RugbyPass, il faut remonter à 1996 et à une défaite 109-0 à Edmonton pour trouver un revers plus sévère des Bleues contre la Nouvelle-Zélande. Ce 81-12 devient donc le deuxième écart le plus large de l’histoire des confrontations entre les deux équipes.
Le contraste est d’autant plus marqué que le match aller, disputé à Lyon le 12 septembre, s’était terminé sur un score bien plus serré : 28-14 pour les Néo-Zélandaises, comme nous le rappelions dans notre présentation de la tournée. Entre-temps, le staff a choisi d’emmener en Nouvelle-Zélande un groupe jeune, avec une charnière de moins de 21 ans alignée dès le premier test.
François Ratier prend tout sur lui #
Le sélectionneur n’a pas cherché d’excuse après la rencontre. Dans des propos rapportés par RugbyPass, il résume le scénario du match ainsi : « Tu joues une équipe plus forte que toi. Mais en plus, toi, tu joues à l’envers. »
À lire France-Canada rugby : les Bleues battent les vice-championnes du monde 21-5 au WXV
Il a surtout tenu à protéger ses joueuses. « J’assume totalement la responsabilité », a-t-il déclaré, avant de reconnaître la gêne de tout le groupe : « On est honteux, on ne voulait pas donner cette image-là. » Il refuse en revanche de condamner son équipe sur une seule sortie : « Mais on ne peut pas juger une joueuse ou une équipe sur une branlée. »
François Ratier a aussi annoncé une composition largement remaniée pour le deuxième test. Les noms n’étaient pas encore connus au moment de ses déclarations.
Pourquoi cette tournée compte quand même #
Ce déplacement s’inscrit dans les Women XV Global Series, la nouvelle compétition de World Rugby. Les Bleues y affrontent quatre fois les Black Ferns cet automne : une fois à Lyon, puis trois fois en Nouvelle-Zélande. L’objectif affiché par le staff n’est pas le résultat immédiat. Il s’agit d’accumuler des matchs de très haut niveau et d’élargir le réservoir de joueuses d’ici la Coupe du monde 2029 en Australie.
Cette logique a un prix : en alignant beaucoup de jeunes joueuses face à l’une des deux meilleures nations du monde, chez elle, le risque d’un score lourd était connu. La vraie question est désormais celle de la réaction. Une équipe qui encaisse treize essais peut soit se refermer, soit apprendre vite. Les deux prochains samedis diront de quel côté penchent les Bleues.
À lire France-Australie rugby : l’exploit des Bleues 29-26 au WXV
Le programme des deux derniers tests #
La série continue sans répit, avec un match chaque samedi :
| Date | Ville | Stade |
|---|---|---|
| Samedi 24 octobre | Whangārei | Semenoff Stadium |
| Samedi 31 octobre | Christchurch | One NZ Stadium |
Avec le décalage horaire, les matchs se jouent en pleine nuit ou très tôt le matin en France. Pour celles et ceux qui suivent les Bleues depuis l’Hexagone, il faudra encore mettre le réveil.
Ce qu’il faut retenir #
Le 81-12 de Hamilton est la défaite la plus lourde du XV de France féminin face aux Black Ferns depuis trente ans. Il ne dit pas tout de cette jeune équipe, mais il pose un vrai défi au staff : retrouver de la solidité défensive en sept jours, sur le terrain de Whangārei. François Ratier a promis du changement. Réponse samedi.
